Matt Seaholm, Präsident und CEO der Plastics Industry Association (PLASTICS), verteidigte die Branche und schlug in seiner Aussage vor dem Kongress am Donnerstag, dem 15. Dezember, Lösungen für das Plastikabfallproblem vor. Seine Aussage war eine Antwort auf „unfair und schlecht informiert“ . Rechtsvorschriften , die am 1. Dezember von zwei US-Senatoren und zwei Mitgliedern des US-Repräsentantenhauses eingeführt wurden und die die Industrie zuvor angesprochen hatte.
Seine Zeugenaussage war vor dem US-Senatsausschuss für Umwelt- und öffentliche Arbeiten. Die Anhörung trug den Titel „Untersuchung der Auswirkungen der Verwendung von Kunststoffen und Ermittlung von Lösungen zur Reduzierung von Kunststoffabfällen“.
„In unserer Branche gibt es ein Sprichwort: Wir lieben Plastik; wir hassen Plastikmüll“, sagte Seaholm. „Jedes Plastikmolekül, das die Wirtschaft verlässt, ist wirklich Abfall. Wir müssen mehr Material sammeln, sortieren und schließlich wieder aufbereiten. Und das gilt für alle Substrate, nicht nur für Kunststoff.“
Seaholm stellte fünf Beispiele für Kunststoffe vor, die helfen, Leben zu retten, darunter Kunststofffasern in Fahrzeugairbags; Diabetiker, die auf sterile, austauschbare Kunststoffe angewiesen sind, die Behandlungen bei Verlust der Nierenfunktion unterstützen; und von Hurrikanen verwüstete Viertel ohne sauberes Trinkwasser, die auf die Lieferung von Wasser in Plastikflaschen angewiesen sind.
„Die Liste lässt sich endlos fortsetzen, und bevor vorgeschlagen wird, dass diese Arten von Anträgen nicht wirklich im Mittelpunkt der Diskussion stehen, möchte ich auf drei Gesetzesvorschläge in diesem Kongress hinweisen, die die Einstellung der Produktion von fordern Kunststoffe, die in jedem dieser Szenarien verwendet werden“, sagte Seaholm. „Wenn uns eine Pandemie und jetzt ein Krieg auf dem europäischen Kontinent eines gelehrt hat, dann sind stabile Lieferketten unerlässlich. Die Produktion von Plastik in Amerika ist eine gute Sache, die meiner Meinung nach als wesentlich angenommen und nicht abrupt gestoppt werden sollte.“
Kunststoff sei in vielen Anwendungen das bevorzugte Material aufgrund seiner herausragenden Leistung und weil es die wenigsten Ressourcen für Herstellung und Transport verbrauche, sagte er.
„Wir müssen jedoch auch anerkennen, dass die unglaublichen Innovationen bei Kunststoffmaterialien und -produkten unsere Fähigkeit, sie zu recyceln, übertroffen haben, weil die Infrastruktur nicht Schritt gehalten hat“, sagte Seaholm. „Die Recyclingquoten unseres Landes sind zu niedrig. Aus diesem Grund arbeiten Unternehmen in unserer gesamten Lieferkette unermüdlich daran, die Recyclingfähigkeit zu verbessern und Milliarden von Dollar in die Abfallvermeidung und Recyclingtechnologien zu investieren. Unsere Branche kontrolliert jedoch nicht die gesamte Wertschöpfungskette des Recyclings in Amerika, und deshalb brauchen wir Partner, die uns dabei helfen, diese Raten dorthin zu bringen, wo wir sie alle wollen.“
Er sagte, der Kongress sei ein wichtiger Partner in diesem Prozess und machte die folgenden politischen Vorschläge:
- Erhöhen Sie die Investitionen in die kritische Recyclinginfrastruktur, um sicherzustellen, dass Sammlung, Sortierung und Verarbeitung mit der Komplexität aller Materialien auf dem Markt Schritt halten können.
- Förderung der Endmarktentwicklung für die Vielzahl von Kunststoffharzen, um sicherzustellen, dass die Nachfrage nach recycelten Materialien bestehen bleibt. Angemessene und erreichbare Anforderungen an den Recyclinganteil können dazu beitragen, Investitionen anzukurbeln und Märkte für recycelbares Material zu garantieren.
- Förderung von Innovationen bei Recyclingtechnologien, um sicherzustellen, dass Materialien, die mit herkömmlichen Methoden nicht wirtschaftlich wiedergewonnen werden können, dennoch recycelt werden können, um eine stärkere Kreislaufwirtschaft zu erreichen.
- Vermeiden Sie es, Innovationen und vielversprechende neue Technologien, die benötigt werden, zu unterdrücken.
„Post-Consumer-Kunststoffe haben bereits einen echten Wert. Diese Richtlinien werden uns helfen, sie besser zu erfassen und in unserer Wirtschaft zu halten“, sagte Seaholm. „Kunststoff ist unverzichtbar. Schlicht und einfach. Wir brauchen es in unserem Leben. Aber Amerika recycelt nicht genug davon. Unsere Industrie will mehr recyceln. Wenn wir zusammenarbeiten, weiß ich, dass wir diese Preise erhöhen können. Und „gemeinsam“ ist das wichtigste Wort in diesem Satz. Ich hoffe, das ist der Geist der heutigen Diskussion.“
Andere Zeugnisse
Ebenfalls am Donnerstag vor dem Kongress ausgesagt wurden Eric Hartz, Mitbegründer und Präsident von Nexus Circular; John Peterson „Pete“ Myers, PhD, Gründer, CEO und Chief Scientist bei Environmental Health Sciences; und Judith Enck, Präsidentin von Beyond Plastics.
Laut Hartz ist Nexus Circular ein molekulares Recyclingunternehmen mit Sitz in der Gegend von Atlanta, das schwer zu recycelnde Kunststoffe, einschließlich Folien, zu neuwertigen Kunststoffen verarbeitet.
Nach einer leichten Sortierung nach Eignung können alle Kunststoffe miteinander gemischt werden, und Hitze wird verwendet, um Kunststoffe zu depolymerisieren und sie in Flüssigkeiten umzuwandeln, die wiederverwendet werden können, sagte er.
„Es gibt keine Verbrennung, Vergasung oder Verbrennung“, sagte Hartz. Während einige Leute dies mit Verbrennung gleichsetzen, ist das nicht korrekt, da dieser Prozess bei vorhandenem Sauerstoff fehlschlagen würde.
„Unsere Einrichtung erfüllt alle staatlichen und bundesstaatlichen Gesetze. Ich lade Sie ein, uns zu besuchen.“ Er fügte hinzu, dass diese Art des fortschrittlichen Recyclings das mechanische Recycling ergänzt, bei dem Kunststoffe geschmolzen und reformiert werden, und dass beide Methoden erforderlich sind, um das Problem der Kunststoffabfälle anzugehen.
Myers sagte, dass Kunststoffe und die Zusatzstoffe, die in Kunststoffe eingebracht werden, eine riesige Quelle von endokrin wirksamen Chemikalien (EDCs) sind, die in die Luft, den Boden und das Wasser gelangen und bei Aufnahme die normale Funktion des endokrinen Systems eines Körpers beeinträchtigen.
EDCs „hacken die Hormonsignale“ und verursachen eine Vielzahl ernsthafter Gesundheitsprobleme, einschließlich einer Zunahme von Unfruchtbarkeit und Autismus, sagte er. Sie seien auch mit einem Anstieg der Krebsraten und Immunerkrankungen in Verbindung gebracht worden, fügte er hinzu.
Myers ermutigte den Kongress, ein Testprogramm für die Chemikalien zu starten, die in Kunststoffe eingebracht werden.
Enck sagte, Kunststoffe seien Teil des Problems des Klimawandels, und im nächsten Jahrzehnt würden die Treibhausgasemissionen von Kunststoffen die von Kohle übersteigen.
„Recycling war ein miserabler Fehlschlag, weil weniger als 10 % der Kunststoffe recycelt werden“, sagte sie. „Wir brauchen keinen magischen Durchbruch. Wir brauchen weniger Plastikproduktion, Nachfüllung und Wiederverwendung. Kommunalverwaltungen ertrinken in Kunststoffen, die sie nicht recyceln können. Plastikrecycling funktioniert nicht und hat verheerende Auswirkungen auf die Gemeinden, in denen es produziert und verbrannt wird.“
