Ein Großteil der Innovationen bei Kunststoffverpackungen wird von den Vorlieben der Verbraucher bestimmt. Das war 2013 so und wird auch 2014 so bleiben. Aber es geht nicht nur um Trends und ansprechende Designs. Verpackungen haben, wenn sie richtig hergestellt werden, eine große Chance, die Welt zu verbessern. Aber auch Verpackungen müssen 2014 gegen negative Wahrnehmungen ankämpfen.
Kunststoff ist das neue Schwarz
Jahrelang schienen bestimmte Materialien für bestimmte Anwendungen geeignet zu sein: Suppe in Dosen, Wein in Glasflaschen und Kaffee in Pappbechern. Aber Innovationen bei Kunststoffverpackungen haben Kunststoffe in neue Bereiche gebracht, die einst von anderen Materialien dominiert wurden.
Nehmen Sie zum Beispiel Campbell’s Go-Suppen, die ersten Suppen des Unternehmens, die in den USA in flexiblen Standbeuteln verpackt sind. erregt Aufmerksamkeit mit auffälligen Grafiken und einer Prise Humor.“ Darüber hinaus verfügt der maßgeschneiderte Beutel über einen durchsichtigen Seitenfaltenboden, der ihm hilft, auf Regalen oder in der Mikrowelle zu stehen, und ermöglicht es den Verbrauchern auch, einen Blick in die einzigartigen Zutaten zu werfen, aus denen das Produkt besteht.
Wein in Glasflaschen ist eindeutig hier, um zu bleiben, aber in Bereichen, in denen Glas nicht erlaubt ist (z. B. bei Sportveranstaltungen und Flugzeugen), hilft Kunststoff der Weinindustrie. Ein Beispiel hierfür sind die proprietären Verpackungen von Zipz Inc., bei denen es sich um Gläser aus lebensmittelechtem PET-Kunststoff handelt, die so gestaltet sind, dass sie wie herkömmliche Glaswaren aussehen und sich anfühlen. Jedes Zipz-Glas ist mit einer patentierten sauberen Zipz-Verpackung bedeckt, die den Wein frisch und das Glas sauber hält, was nach Ansicht des Unternehmens einen Wettbewerbsvorteil gegenüber anderen Einzelportions-Weinverpackungen darstellt. Sowohl das Zipz-Glas als auch die Verpackung sind ebenfalls zu 100 % recycelbar.
Während wir alle daran gewöhnt sind, Kaffee in Pappbechern zu trinken, schnappen Sie sich vielleicht bald Ihre morgendliche Tasse Joe in einem Plastikbehälter. Verfolgen Sie 2014 den Verpackungskanal mit einem Interview mit Berry Plastics über seinen vollständig recycelbaren Einweg-To-Go-Becher Versalite aus Polypropylen.
Kunststoffe werden zweifelsohne den Sprung in andere Marktsegmente innerhalb der Verpackung schaffen, die bisher typischerweise von Glas, Aluminium oder Papier dominiert wurden. Doch während die Branche ihren Marktanteil ausbaut, muss sie gleichzeitig auch gegen Verbote kämpfen.
Verbote werden fortgesetzt
Ich weiß, dass jeder, der mit Kunststoffen zu tun hat, wahrscheinlich bei dieser Unterüberschrift zusammengezuckt ist, aber es scheint, dass Verbote für bestimmte Arten von Kunststoffverpackungen bestehen bleiben werden. Nehmen wir zum Beispiel die jüngsten Berichte , dass San Francisco die erste Großstadt sein könnte, die Plastikwasserflaschen verbietet. Verpackungen aus Polystyrolschaum werden ebenso wie Plastiktüten weiterhin für Diskussionen sorgen.
Wem die Verbote nicht gefallen, der sollte etwas dagegen unternehmen, was mich zum nächsten Trend führt – der Vermarktung der Branche.
Arbeite daran, negative Wahrnehmungen zu ändern
Auf dem Global Plastics Summit sagte Kim Homes, Direktor für Recycling und Umleitung bei SPI, dass die Menschen scheinbar keine Konflikte wegen Glas, Aluminium und Papier haben. Tatsächlich fühlen sich die Leute gut dabei, sie zu recyceln.
„Es gab nie einen Vorschlag für ein ausschließliches Verbot von Papiertüten, obwohl sie einen höheren CO2-Fußabdruck haben, teurer sind und am Ende ihrer Lebensdauer Methan produzieren“, sagte sie. „Sie werden in Recyclingprogrammen am Straßenrand weitgehend akzeptiert und daher als besser für die Umwelt angesehen.“
„Die Ausweitung der Verwendung von Kunststoff in Verpackungen wird eine Herausforderung sein, wenn die Menschen mit dem Produkt kein gutes Gefühl haben“, sagte sie. „Der proaktive Ausbau des Recyclings und der Verwertung von Kunststoffen sollte für alle in diesem Raum eine Priorität sein.“
Die Industrie arbeitet daran, die wahrgenommene negative Wahrnehmung von Kunststoffverpackungen zu ändern. Beispiele hierfür sind die Plastics Make it Possible- Kampagne des American Chemistry Council, die hervorhebt, wie Kunststoffe „Innovationen inspirieren, die unser Leben verbessern, große Probleme lösen und uns helfen, eine sicherere, vielversprechendere Zukunft zu gestalten“.
Ich glaube, dass wir in Zukunft eine stärkere gemeinsame Anstrengung in dieser Richtung sehen werden. In einer Welt, in der das Bild alles ist, können Sie es sich nicht leisten, die Macht der Wahrnehmung zu ignorieren.
PCR: Verbraucher wollen es, Marken wollen es
Laut der Freedonia Group wird die US-Nachfrage nach recyceltem Kunststoff für Endverbraucher voraussichtlich um 6,5 % pro Jahr auf 3,5 Milliarden Pfund im Jahr 2016 steigen. Verpackungen werden auch 2016 der führende Markt für recycelten Kunststoff sein. Flaschen werden die führende Quelle für Kunststoffe für das Recycling bleiben und mehr als die Hälfte aller 2016 gesammelten Kunststoffe ausmachen.
Dennoch wird die Gesamtrate des Kunststoffrecyclings in den USA voraussichtlich relativ niedrig bleiben, weniger als 7 % der gesamten Kunststoffnachfrage im Jahr 2016, so die Freedonia Group.
PET und HDPE waren die beiden führenden Harze, die 2011 in recycelten Kunststoffprodukten verwendet wurden, und machten mehr als 70 % der Nachfrage aus. Die Nachfrage nach PET wird überdurchschnittlich steigen, angetrieben durch den steigenden Recyclinganteil in Getränkeflaschen und thermogeformten Behältern.
Holmes sagte, dass es ein sehr starkes Geschäftsargument für das Angebot von recycelten Harzen gibt. Eine kürzlich durchgeführte Umfrage unter SPI-Mitgliedern aus dem Jahr 2013 ergab, dass 68 % der Befragten von Kunden gebeten wurden, recycelte Harze anzubieten oder zu verwenden. Speziell für Verpackungen schreibt ein kalifornisches Gesetz für starre Verpackungen einen PCR-Gehalt von 25 % auf den meisten Verpackungen vor.
„Konverter, die Hochleistungs-, UL-zertifizierte und andere kritische Teile herstellen, benötigen Kunststoffe mit Recyclinganteil von Harzlieferanten, die Handhabbarkeits- und Leistungsgarantien bieten können“, sagte sie.
Es gibt zwar klare ökologische Argumente für die Verwendung von Recyclingmaterial, aber auch geschäftliche. Laut einem im Oktober 2012 durchgeführten Nestlé Alive Community Panel suchen etwa 65 % der Verbraucher aktiv nach und
CarbonLite, ein HPC-Unternehmen, das sich selbst als einer der weltweit größten Recycler von Kunststoffgetränkeflaschen bezeichnet, kündigte Pläne zum Bau einer Bottle-to-Bottle-Recyclinganlage in Abilene, TX, an, das etwa 150 Meilen westlich von Fort Worth liegt. Die Anlage soll Ende 2014 mit der Produktion beginnen und gebrauchte Plastikgetränkeflaschen zu lebensmitteltauglichem Rohmaterial verarbeiten, um daraus neue Flaschen herzustellen.
CarbonLite liefert den recycelten Kunststoff für die Halbliter-Wasserflaschen Arrowhead ReBorn von Nestlé Waters, die zu 50 % aus recyceltem Material bestehen. Nestle verwendet 50 % bis 100 % Altmaterial in seinen Produktlinien in Kalifornien und plant, den gleichen Weg in Texas zu gehen, sagte Leon Farahnik, Vorsitzender und CEO von CarbonLite Recycling, gegenüber PlasticsToday.
Derzeit gibt es kein nationales Gesetz, das das Recycling vorschreibt, daher ist es Sache der Bundesstaaten und Kommunen, Recyclinganforderungen einzuführen. Die PET-Recyclingquoten in den USA liegen bei etwa 30 %, und obwohl viel darüber diskutiert wird, wie die Quoten erhöht werden können, glaubt Farahnik, dass es höchstwahrscheinlich auf Flaschenrechnungen (Behälterpfandgesetze) im ganzen Land und die Verpflichtung zur Verwendung von Post-Consumer-Inhalten hinauslaufen wird.
Er sagte, da die Recyclingraten landesweit steigen, werde das Unternehmen in den nächsten fünf Jahren weitere Einrichtungen hinzufügen.
„Die Verbraucher fordern, dass Unternehmen Rechenschaft ablegen, auf Nachhaltigkeit hinarbeiten und gute Umweltschützer sind“, sagte Farahnik. „Umfragen haben gezeigt, dass die Verbraucher die Marke überwiegend aufgrund einer starken Verbindung mit einem guten Zweck wechseln.“
Trotz der Beschränkungen und Schwierigkeiten bei der Beschaffung von Recyclingmaterial wird es 2014 mehr Recyclingmaterial in Verpackungen geben, wenn alle Ebenen der Lieferkette kommunizieren und zusammenarbeiten können. Und das ist eine Win-Win-Situation für alle.
Der höhere Zweck der Verpackung
Nein, ich rede von allem, was mit Religion zu tun hat. Dies hat mit der Rolle der Verpackung zu tun, der Gesellschaft zu helfen – ob es darum geht, eine hungernde Bevölkerung zu ernähren oder Lebensmittelverschwendung zu reduzieren . Laut einem neuen Bericht der Institution of Mechanical Engineers landen jedes Jahr bis zu 50 % oder zwei Milliarden Tonnen der weltweit produzierten Lebensmittel als Abfall.
Dem Bericht zufolge ist diese Menge an Verschwendung auf so unterschiedliche Probleme zurückzuführen wie unzureichende Infrastruktur und Lagermöglichkeiten, zu strenge Mindesthaltbarkeitsdaten, Angebote zum Nulltarif und Verbraucher, die kosmetisch perfekte Lebensmittel verlangen. Das NRDC hat eine neue Analyse veröffentlicht, die besagt, dass Amerikaner 40 % der Lebensmittel in den USA wegwerfen, was 165 Milliarden Dollar an nicht verzehrten Lebensmitteln pro Jahr entspricht.
„Es war ein Schock, als ich zum ersten Mal davon hörte“, sagte Dana Gunders, Projektwissenschaftlerin beim Lebensmittel- und Landwirtschaftsprogramm des NRDC, gegenüber PlasticsToday. „Um mit der Tatsache aufzuwachen, dass 40 % der Lebensmittel nicht gegessen werden, fühlt es sich wirklich wie eine solche Verschwendung und ein schrecklicher Ressourcenverbrauch an.“
Gunders sagte, dass es konkrete Möglichkeiten gibt, das Problem der Lebensmittelverschwendung anzugehen, und jeder kann eine Rolle spielen.
„Ich denke, es könnte eine echte Chance für Verpackungen geben, das Problem der Lebensmittelverschwendung zu lösen“, sagte sie. „Die Verpackungsindustrie kann als fester Bestandteil der Lösung dienen, indem sie verschiedene Verpackungsgrößen und innovative Verpackungen anbietet, die die Lebensdauer des Produkts verlängern und gleichzeitig die Recyclingfähigkeit der Verpackung sicherstellen.“
Verschiedene Mitglieder der Verpackungslieferkette arbeiten an Verpackungsinnovationen in diesem Bereich – Verlängerung der Haltbarkeit, besserer Schutz usw.
Sehen Sie sich außerdem weitere Initiativen wie diese mit DuPont und dem Bundesstaat Chihuahua an, bei denen sie den Tarahumara-Indianern, die in einigen der abgelegensten Gebiete des Bundesstaates Chihuahua leben, eine gesunde und sichere Nahrungsquelle bieten konnten. Surlyn, ein Harz, hilft, eine Zweikammer-Beutelverpackung zu ermöglichen. Dieses einzigartige Paket trennt gereinigtes Wasser sicher von Säuglingsnahrung, sodass es den Verteilungsweg übersteht und bis zu 12 Monate ohne Kühlung hält.
Wie Sie sehen können, geht es beim Verpacken nicht nur darum, Marken zu bewerben und verpackte Lebensmittel zu verkaufen; es kann sich tatsächlich positiv auf das Leben eines Menschen auswirken. Und das ist ein Trend, der sich über 2014 hinaus fortsetzen wird.
