Öffentliche Interessengruppe fordert ein Ende der Belohnung von „Müllverursachern“

Harzhersteller und -verarbeiter wurden in den letzten zehn Jahren im Kampf um die Abschaffung von Einwegkunststoffen (SUP) oft genannt, aber ein neuer Bericht der US Public Interest Research Group (US PIRG) fordert ein Ende zur „Belohnung von Abfallverursachern“. Der am 29. Oktober 2020 veröffentlichte Bericht behauptet, dass „unser derzeitiges System Abfallverursacher belohnt. Einwegprodukte sind billig in der Herstellung, aber sie verursachen schreckliche Kosten für die Umwelt“, sagte Alex Truelove, Zero Waste Program Director, US PIRG Education Fund. „Wir brauchen ein System, das Unternehmen dafür belohnt, wiederverwendbare, reparierbare und widerstandsfähige Produkte herzustellen und Abfall zu reduzieren.“

Falls es Truelove in letzter Zeit nicht aufgefallen ist, hat die Kunststoffindustrie große Fortschritte bei der Entwicklung wiederverwendbarer SUPs gemacht, einschließlich Einzelhandelstaschen, die durch mechanische und chemische Recyclingströme „wiederverwendet“ werden, um neue Produkte herzustellen. PET ist ein gutes Beispiel. Ich bin mir nicht sicher, was er mit „reparierbar“ meint – einige Kunststoffartikel können wieder zusammengeklebt werden, wenn sie kaputt gehen, aber ich bin mir nicht sicher, wie das angesichts der Umweltauswirkungen der Klebstoffherstellung besser wäre, als das kaputte Kunststoffprodukt zu ersetzen.

Truelove ignoriert die Tatsache, dass Kunststoffe widerstandsfähig sind. Die Definition einer elastischen Substanz oder eines elastischen Objekts ist laut Wörterbuch eine Substanz, die nach dem Biegen, Strecken oder Komprimieren in die Form zurückspringen oder zurückspringen kann, was viele SUP-Artikel recht gut können.

Die Reduzierung von Abfall ist etwas, worauf sich die Branche seit einigen Jahren konzentriert, indem sie die Festigkeit von Kunststoffen nutzt, um Produkte mit immer dünneren Wandabschnitten herzustellen, wie z. B. PET-Wasserflaschen mit kleineren Verschlüssen, um kostengünstigere Produkte zu schaffen, die ihre Beständigkeit behalten Stärke.

Die Studie behauptet auch, dass unsere „Wegwerfwirtschaft zu vielen der schlimmsten Umweltprobleme der Welt beiträgt“. Es nennt Aktivitäten wie die Gewinnung von Ressourcen, die Produktion von Waren sowie den Transport und die Entsorgung von Material, die insgesamt 42 % der Treibhausgasemissionen der USA verursachen. Truelove ignoriert jedoch vollständig die Gewinnung von Ressourcen, die für verschiedene Metalle wie Zinn, Aluminium und Stahl erforderlich sind. Für die Papierherstellung werden viele natürliche Ressourcen benötigt, wie z. B. Zellstoff, der durch das Fällen von Bäumen gewonnen wird, und die enorme Menge an Wasser, die benötigt wird. Auch Glas erfordert die Gewinnung von Quarzsand, der immer knapper wird. Glas kann zwar für einige Artikel „reparierbar“ sein, aber wenn Glasgefäße mit Lebensmitteln aus den Regalen von Lebensmittelgeschäften fallen, wird nicht nur das Glas zerstört, sondern auch die Lebensmittel im Glas, wodurch mehr Abfall entsteht.

„Amerikaner sind universell sowohl Schadstoffen aus übermäßiger Herstellung als auch Mikroplastik in unserem Körper ausgesetzt“, heißt es in dem Bericht, ohne Statistiken darüber zu liefern, wie die Harzproduktion und die Umwandlung von Harz in Kunststoffprodukte im Vergleich zur Produktion von Edelstahlwasserflaschen, Strohhalmen, und andere Behälter, die angeblich „grüne“ Alternativen zu Plastik bieten. Soweit ich mich erinnere, waren Stahlwerke früher einer der größten Umweltverschmutzer in der Fertigung, bevor Schornstein-„Wäscher“ und andere Technologien entwickelt wurden, die die Schadstoffe einfangen. In welchem dunklen Zeitalter lebt Truelove?

Was das Mikroplastik in unserem Körper angeht: Wenn es so „giftig“ wäre, wie die Plastikhasser sagen, wären wir wahrscheinlich alle schon tot. Sogar die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat im August 2019 einen Bericht veröffentlicht, der besagt, dass Mikroplastik in unserem Trinkwasser keine Gesundheitsgefahr darstellt. Welche anderen Nanopartikel haben wir in unserem Körper – Aluminium und andere Metalle, Textilien und Papier? Eine Studie nach der anderen wurde über Kunststoffe und ihre angebliche Toxizität für das Leben auf der Erde durchgeführt, und die meisten kommen zu dem Schluss, dass es keine schlüssigen Beweise dafür gibt, dass Kunststoffe oder einer der Zusatzstoffe eine Wirkung auf den Menschen haben.

Der Bericht der US-amerikanischen PIRG stellt auch fest, dass „jedes Jahr Millionen Tonnen Plastik in die Ozeane gelangen, Wildtiere töten und Krankheiten verbreiten“. Ich hasse es, die Seifenblase von Truelove zum Platzen zu bringen, aber jedes Jahr gelangen Millionen Tonnen Abfall aller Art in die Ozeane, von denen die meisten auf den Grund sinken und nur Plastik als sichtbaren Schadstoff oben herumschwimmen lässt. Aluminium- und Blechdosen, Fahrzeugteile, ausgemusterte Schiffe, die nach ihrer Nutzungsdauer absichtlich tiefgepanzert werden, Gummireifen und Glasflaschen – teilweise mit Zetteln darin – gelangen über Wasserstraßen in die Ozeane, wenn der Mensch sie missachtet Umwelt, entsorgen ihren Abfall.

Der US-PIRG-Bericht stellt fest, dass sich Richtlinien, die den Herstellern Verantwortung auferlegen – wie die von den staatlichen und nationalen PIRGs verfochtenen Flaschenrechnungen – sich seit Jahrzehnten als äußerst wirksame Maßnahmen zur Reduzierung von Abfall und zur Steigerung des Recyclings erwiesen haben.

Die US-amerikanische PIRG scheint die Tatsache zu ignorieren, dass viele Hersteller und sogar Markeninhaber eifrig daran arbeiten, die Menge des in ihren Verpackungen verwendeten Materials zu reduzieren und recycelte Materialien, insbesondere PET, HDPE und LDPE, zu beziehen, um neue Materialien mit hohem Gehalt zu schaffen aus recyceltem Inhalt. Das Every Bottle Back-Programm ist eines, das immer effektiver wird, um PET-Flaschen wieder in den Recyclingstrom zu bringen.

Während die US-PIRG von der Regierung erwartet, dass sie die Herausforderungen von Kunststoffabfällen in der Umwelt angeht, ist es wirklich in erster Linie Sache der Menschen, Kunststoffabfälle in die richtigen Recyclingströme zu bringen. Egal wie groß der Trend zu biologisch abbaubarem Kunststoff ist, dieses Material funktioniert nur, wenn es in der Umwelt verbleibt, und das ist sicherlich nicht das Ziel. Kompostierbares Plastik ist bei weitem nicht bereit, schnell genug und vollständig kompostiert zu werden, um die Bedürfnisse der Kunden von Kompostieranlagen zu erfüllen.

Neue Programme und neue Hinweisetiketten zur Sicherstellung höherer Recyclingquoten werden immer erfolgreicher. Während die US-PIRG mehr Herstellerverantwortungsprogramme für Verpackungen wünscht und auf bestehenden Programmen aufbaut, die sich mit anderen gefährlichen Abfallarten wie Batterien, Farben und Reifen befassen, wird nichts funktionieren, bis die Verbraucher Verantwortung für die Umwelt übernehmen.