In seiner letzten Rede zur Lage der Stadt forderte der New Yorker Bürgermeister Michael Bloomberg ein stadtweites Verbot von Lebensmittelverpackungen aus Polystyrolschaum in Geschäften und Restaurants.
„Ein Produkt, das praktisch unmöglich zu recyceln ist und niemals biologisch abgebaut wird, ist Kunststoffschaum“, sagte Bloomberg. „Es ist etwas, von dem wir wissen, dass es umweltschädlich ist und unsere Gesundheit gefährden kann, das den Steuerzahler Geld kostet und auf das wir leicht verzichten können.“
Er sagte, dass Polystyrolschaum bis zu 20 US-Dollar pro Tonne an Recyclingkosten ausmacht, da er aus dem Recyclingstrom entfernt werden muss. Die Stadt verarbeitet etwa 1,2 Millionen Tonnen Lebensmittelabfälle und das Büro des Bürgermeisters schätzt, dass 20.000 Tonnen davon Polystyrolschaum sind.
„Wir können ohne sie leben, wir leben vielleicht länger ohne sie“, sagte Bloomberg. „Keine Sorge, die Hundetasche und die Kaffeetasse werden das gut überstehen.“
Damit das Verbot in Kraft treten kann, muss der Stadtrat zustimmen. Die New York Times berichtet, dass die Sprecherin des Stadtrates, Christine C. Quinn, sagte, sie sei offen für ein Verbot von Kunststoffschaum als Teil größerer Bemühungen zur Steigerung des Recyclings.
„Es lebt für immer“, sagte Quinn der Veröffentlichung. „Es ist schlimmer als Kakerlaken.“
PS-Schaum ist ein leichtes Kunststoffmaterial auf Erdölbasis, das zum Servieren oder Transportieren von Fertiggerichten wie Tellern, Schalen, Muschelschalen und Tassen verwendet wird. Diese Verpackungsart wird allgemein als Styropor bezeichnet, ein eingetragenes Warenzeichen von Dow Chemical .
Allerdings wird der Markenname Styropor laut Dow oft als Oberbegriff für Einweg-Schaumstoffprodukte missbraucht. Es gibt keine Kaffeetasse, keinen Kühler oder kein Verpackungsmaterial auf der Welt, das aus einer Isolierung aus extrudiertem Polystyrolschaum der Marke Styropor besteht, sagte das Unternehmen.
Als Reaktion auf das von Bloomberg vorgeschlagene Verbot sagte Steve Russell, Vizepräsident für Kunststoffe beim American Chemistry Council (ACC), dass der ACC die Gelegenheit begrüßt, das Recycling von Polystyrolschaum in der Gastronomie mit NYC zu erkunden.
Er sagte, dass die Technologie zum Recyceln von Polystyrolschaum-Foodservice bereits jetzt existiert. Beispielsweise können in Kalifornien 22 % der Haushalte PS-Schaum-Tassen, -Teller, -Schalen, -Clamshells und andere Behälter am Straßenrand recyceln, was mehr als acht Millionen Menschen entspricht, sagte er. Ähnliche Programme gibt es für andere Speisen zum Mitnehmen nicht.
Darüber hinaus sagte Russell, dass viele Menschen fälschlicherweise glauben, dass Pappbecher und -teller recycelt werden, es jedoch kein nennenswertes kommerzielles Recycling dieser Produkte gibt.
Laut EPA machen Gastronomieprodukte aus Polystyrolschaum weniger als ein Prozent der festen Abfälle unseres Landes aus.
Eine Studie, die den Energieverbrauch, den Wasserverbrauch, den festen Abfall (nach Gewicht und Volumen) und die Treibhausgasemissionen von PS, Papier und Biokunststoff PLA (Polymilchsäure) vergleicht, ergab, dass PS weniger Energie und Wasser verbraucht als seine „grünen“ Konkurrenten seinen Lebenszyklus von der Produktion über den Transport bis zur Entsorgung.
Die Peer-Review- Studie wurde von der Plastics Foodservice Packaging Group des ACC in Auftrag gegeben, wobei die Forscher erklärten, dass das geringe Gewicht von PS der Hauptgrund dafür war, dass es „deutlich“ weniger Energie und Wasser verbraucht als vergleichbare Alternativen auf Papier- oder Maisbasis.
PS-Schaumprodukte verbrauchen halb so viel Energie wie wachsbeschichtete Pappbecher und ein Drittel so viel wie PLA-Clamshells, heißt es in dem Bericht.
„Polystyrolschaum und andere Foodservice-Produkte aus Kunststoff sind erschwinglich, praktisch, hygienisch und robust, sie widerstehen fettigem Chili, halten unsere heißen Getränke heiß, ohne uns die Hände zu verbrühen, und halten unsere Lebensmittel frisch und essfertig“, sagte Russell. „Da immer mehr von uns weit weg von zu Hause essen und trinken, während sie zur Arbeit fahren, an der Straßenecke – sie tragen dazu bei, die Art und Weise zu ermöglichen, wie wir heute essen und leben.“
Laut Research and Markets , einem internationalen Marktforschungsunternehmen, wird erwartet, dass der PS-Volumenmarkt bis 2016 34 Millionen Tonnen erreichen wird, hauptsächlich unterstützt durch die Segmente – expandiertes Polystyrol, starre Kunststoffe (EPS) und extrudiertes Polystyrol (XPS). Weltweit machen EPS und XPS zusammen etwa 68 % des Marktanteils aus und werden voraussichtlich die PS-Industrie in Zukunft unterstützen.
Die geografische Analyse für PS zeigt, dass für die Region Europa im Analysezeitraum 2011-2016 eine positive durchschnittliche jährliche Wachstumsrate (CAGR) von 8 % erwartet wird. Asien-Pazifik und Amerika folgen Europa auf den Plätzen zwei und drei in Bezug auf die Wachstumsraten.
Verbote in Kalifornien
Während es in einigen Gebieten Kaliforniens Zugang zum Recycling von PS gibt, haben mehr als 70 Gerichtsbarkeiten in Kalifornien, darunter Binnen- und Küstengemeinden, große und kleine Gemeinden, eine Art Verbot von Lebensmittelverpackungen aus Polystyrol erlassen. Die Lebensmittelhändler aller dieser Gerichtsbarkeiten müssen alternative Verpackungen zum Mitnehmen anbieten, darunter Papier, Kunststoff, kompostierbare Materialien, Aluminiumfolie usw.
Expandierter Polystyrolschaum macht laut dem kalifornischen Verkehrsministerium 15 % des Abfalls aus Gullys aus.
San Francisco war die erste Großstadt, die das Verbot im Jahr 2007 erließ, das vorschreibt, dass alle Lebensmittelverpackungen zum Mitnehmen recycelbar oder kompostierbar sein müssen.
Im vergangenen Herbst forderte der Gesetzentwurf 568 des Senats ein landesweites Verbot von Lebensmittelverpackungen aus Polystyrol in Kalifornien. Das von der GOP geführte US-Haus 
der Abgeordneten lehnte den Gesetzentwurf ab.
Stuart Waldman, Präsident der Valley Industry and Commerce Association, sagte gegenüber PlasticsToday , dass die Vereinigung das vorgeschlagene Verbot entschieden ablehnt. VICA ist eine Interessenvertretung für Unternehmen, die Arbeitgeber in der gesamten Region Los Angeles County auf lokaler, bundesstaatlicher und bundesstaatlicher Ebene vertritt.
Waldman sagte, ein landesweites Verbot würde Kalifornien fast 1.000 Arbeitsplätze, 6 Millionen US-Dollar an Steuereinnahmen und 335 Millionen US-Dollar an Löhnen kosten. Beispielsweise müsste der Styroporhersteller Dart Container die Produktion in seinen Werken in Lodi und Corona schließen, da das Unternehmen nur Lebensmittelbehälter aus Schaumstoff herstellt.
„Durch ein Verbot von Lebensmittelverpackungen aus Kunststoff werden am Ende Arbeitsplätze gekostet“, sagte er. „Das ist eines der frustrierendsten Dinge, unsere gewählten Beamten treffen diese Entscheidungen und es wird ihnen gesagt, dass dies Arbeitsplätze kosten wird, aber trotzdem weitermachen. Gleichzeitig besteht die Möglichkeit, dass Unternehmen schließen und aus dem Bundesstaat abziehen. aber es scheint, als würde es sie nicht interessieren.“
Der Gesetzentwurf besagte, dass die Arbeitsplätze in Kalifornien tatsächlich zunehmen würden, wenn SB 568 verabschiedet würde. Derzeit gibt es in Kalifornien mehr Arbeitsplätze in der Herstellung von nicht geschäumten Verpackungen als im Zusammenhang mit geschäumten Lebensmittelverpackungen, heißt es in dem Gesetzentwurf.
Keith Christman, Geschäftsführer der Kunststoffmärkte des ACC, sagte PlasticsToday im August, er glaube nicht, dass Verbote die Lösung zur Abfallreduzierung seien.
„Wurf ist sicherlich eine Herausforderung“, sagte er. „Aber wir müssen daran arbeiten, Müll zu vermeiden und sicherzustellen, dass Produkte ordnungsgemäß entsorgt und nach Gebrauch recycelt werden.“
Christman sagte, der Wert und die wirtschaftlichen Vorteile von Polystyrol bewiesen, dass es eine gute Wahl sowohl für die Umwelt als auch für Restaurants ist.
„Ich denke, viele Gemeinden haben sich die Fakten angesehen und unterstützen nachdrücklich die Beibehaltung von Polystyrol“, sagte er. „Viele Lebensmittelgeschäfte und Restaurants kennen den Wert von Polystyrolprodukten. Die Leute werden es weiterhin verwenden.“
