Dow Chemical, Midland, mi, das sich auf nachhaltige Entwicklung verlässt, um sich zu differenzieren, da Polyurethane zunehmend zu einer Ware werden (02. August mp, 38; mpi, 43), plant mehrere neue Schritte in dieser Initiative, sagt David B. Fischer, global pur vp. mit Sitz in Horgen, Schweiz. Er erwartet, dass 7 bis 8 % des Umsatzes in diesem Jahr, bis zu 200 Millionen US-Dollar, aus nachhaltigen Produkten stammen werden, und prognostiziert, dass sie bis 2010 mindestens ein Drittel – und vielleicht sogar die Hälfte – des Umsatzes ausmachen werden.
Dow hat bereits Voractiv-Polyole vermarktet, die Aminemissionen reduzieren, und Woodstalk-Bioverbundwerkstoffe auf Basis von Weizenstroh. „Es wird derzeit kein großes Produkt entwickelt, das kein Nachhaltigkeitselement enthält“, bemerkt Fischer.
Das Unternehmen steht kurz vor der Markteinführung von reinem Kunstleder, das in einem wasserbasierten Verfahren hergestellt wird. Der Ansatz vermeidet Umweltprobleme, die durch das in herkömmlichen Verfahren verwendete Dimethylformamid-Lösungsmittel aufgeworfen werden. Ein großer Sportschuhhersteller bewertet das Kunstleder. Fischer rechnet damit, dass die Produktion des Materials im ersten Quartal in China und Korea beginnt, die Schuhe im Herbst auf den Markt kommen.
Das Unternehmen kauft auch aus Soja hergestellte Polyole und erwägt den Bau einer Anlage mit einer Kapazität von 500 Millionen Pfund pro Jahr, wahrscheinlich in Freeport, TX, für die Eigenherstellung dieser auf Soja basierenden Polyole.
