Kunststoffe und Verpackungen aus erneuerbaren Ressourcen wie Biomasse sind ein begehrter Rohstoffmarkt, aber nur wenige haben das Potenzial von Kunststoffen, die aus einer der am häufigsten vorkommenden Pflanzen der Welt, Seetang, stammen.
Untersuchungen des Meeresalgen-Wirtschaftstrackers Phyconomy haben gezeigt, dass eine dynamische Industrie für Meeresalgen-Biokunststoffe entsteht, und Investoren werden darauf aufmerksam; Es berichtet, dass 36 Startups gefunden wurden, die an Kunststofflösungen unter Verwendung von Algenbiomasse arbeiten.
Die Algen-Biokunststoffindustrie ist eine globale Branche mit Startups auf vier Kontinenten, aber Großbritannien ist mit 10 Unternehmen führend. Das in London ansässige Notpla , ein 2014 gegründetes Startup für nachhaltige Verpackungen, ist der Spitzenreiter. Laut der Website „schaffen wir fortschrittliche Verpackungslösungen aus Algen und anderen natürlichen Materialien als Alternative zu Einwegplastik.“
Die schottische Bioraffinerie Oceanium , deren Slogan „We’re here to Kelp the World“ lautet, hat seit ihrer Gründung im Jahr 2018 mehr als 8 Millionen US-Dollar an Kapital angezogen. Ihre Vision ist es, „Algen in unser tägliches Leben für die Gesundheit der Menschen und des Planeten zu integrieren“.
Andere wegweisende Unternehmen sind der US-amerikanische Strohhalmhersteller Loliware und der Taschenhersteller Sway , die Saatgutrunden in Höhe von 6 Millionen bzw. 2,5 Millionen US-Dollar aufgebracht haben, und das französische Unternehmen Eranova (7 Millionen US-Dollar), das schädliche Algenblüten erntet.
Nachhaltige Algen.
Als Nutzpflanze, die kein Land, Süßwasser oder Düngemittel verbraucht, sondern Kohlendioxid und überschüssige Nährstoffe aus dem Ozean aufnimmt, gilt Seetang als die Biomasse der Zukunft, mit Anwendungen jenseits von Kunststoffen in Lebensmitteln, Futtermitteln, Pharmazeutika, Textilien, Körperpflege, Bodengesundheit und Verpackung.
In der Algenindustrie verdoppelte sich die Zahl der Investitionsabschlüsse im Jahr 2021 von 17 auf 34, und der investierte Betrag ist um 36 % auf 168 Millionen US-Dollar gestiegen.
Obwohl diese Zahlen klein sind, ist der Aufwärtstrend deutlich. Die Anzahl der Saatrunden stieg von 12 auf 20, und die Anzahl der Serien A oder B sprang von 1 auf 9, was zeigt, dass die Algenindustrie beginnt, aus ihrem Jungtierstadium auszubrechen.
Der Bericht hebt auch die strengen staatlichen Vorschriften hervor, die das Wachstum der Algenindustrie außerhalb ihrer traditionellen Wirkungsstätten in Asien behindern. Der Erwerb von Genehmigungen für die Algen-Aquakultur bleibt für Züchter in Europa und Nordamerika schwierig.
Weitere Highlights aus dem neu veröffentlichten Bericht „State of the Industry“ von Phyconomy:
- Während traditionelle Risikokapitalgeber beginnen, Algen zu entdecken, sind Impact-Investoren immer noch überrepräsentiert;
- Europa hat das lebendigste Start-up-Ökosystem aus Algen, aber nordamerikanische Start-ups finden es einfacher, Kapital anzuziehen;
- Die Zahl der neuen Meeresalgen-Startups ist in den letzten zwei Jahren um 50 % gestiegen.
„Algen sind ein wichtiger Bestandteil des Ökosystems der Erde und haben das Potenzial, ein wirksames Instrument zur Absorption von Kohlenstoffemissionen und zur Verlangsamung der Erwärmung zu sein“, sagt Frances Wang, Programmmanagerin für die Entfernung von Kohlendioxid bei der ClimateWorks Foundation , die den Bericht unterstützte. „Der Bericht von Phyconomy beleuchtet, wie Ressourcen in diese aufstrebende Industrie fließen, was wichtige Auswirkungen auf die Entwicklung von Algen als Klimalösung hat.“
Phyconomy geht auf eine der Top-Prioritäten ein, die in der Roadmap von Ocean Visions für Makroalgenkultivierung und Kohlenstoffbindung identifiziert wurden, und hat die weltweit erste Open-Source-Datenbank mit offenem Zugang zu Algenunternehmen und -finanzierungen aufgebaut, die die gesamte Wertschöpfungskette abdeckt und mehr als 1.000 Unternehmen verfolgt global.
