Glas ist nach wie vor der bevorzugte Platz für teure Produkte, aber Kunststoffe sind auf dem Vormarsch, da Materiallieferanten entweder neue Qualitäten entwickeln oder bereits vorhandene neu positionieren. Kunststoffe spielen auch eine zentrale Rolle bei der Ausrichtung von Kosmetikunternehmen auf den „Massige“-Sektor des Marktes – Massenmarktprodukte, deren Preise und Vermarktung darauf ausgerichtet sind, ihnen ein gewisses Prestige zu verleihen.
Dickwandige (6 mm und mehr) Kosmetiktiegel sind für Kunststoffe kein Fremdwort und gelten als der beste Einstiegspunkt für die Verpackung von hochpreisigen Produkten. Der Lieferant Eastman Chemical (Kingsport, TN) begann Ende letzten Jahres, das Motto „Glaspolymer“ zu verwenden, um die Aufmerksamkeit auf das glasähnliche Aussehen und die Haptik von Verpackungen zu lenken, die in seinen Eastar AN001 (für Spritzblasformen) und AN004 (für Spritzblasformen) hergestellt wurden Spritzguss) Copolyester-Typen, die beide für dickwandige Verpackungen vorgesehen sind.
Marktmanager Vincent Gugumus sagt, dass nur wenige Kunststofflieferanten transparente Polymere mit der für diese Anwendungen erforderlichen chemischen Beständigkeit anbieten. PET hat die nötige Widerstandsfähigkeit, verliert aber in dickeren Teilen normalerweise etwas an Transparenz, sagt er, so dass PET-Verpackungen normalerweise dünner und daher quetschbar sind – und nicht wirklich ein direkter Ersatz für Glas. (Das Schwesterunternehmen Voridian liefert eine PET-Qualität, die für Verpackungen in Dicken von 6 bis 7 mm ohne Trübung geeignet ist, sagt ein Voridian-Sprecher). Im Januar kündigte Eastman an, auch eine Sorte anzubieten, die sich für das Extrusionsblasformen eignet.
„Die Werkzeug- und Maschinenkosten sind niedriger [als bei Injektions- oder Injektionsblasleitungen], daher hoffen wir, Interesse für noch mehr Anwendungen zu wecken“, erklärt Gugumus.
Eastman arbeitet immer noch an Kostenvergleichen mit Glasverpackungen, aber Gugumus sagt, dass im Allgemeinen „je komplexer das Teil ist, desto mehr Gründe für die Verwendung von Kunststoffen sprechen. Selbst wenn wir teurer sind, sehen wir einige Anwendungen, bei denen die Verbraucher dazu bereit sind etwas mehr zahlen.“
Als Beispiel nennt er Anwendungen für Vielreisende, da die Kosten für eine mit Lotion gefüllte zerbrochene Glasflasche oft über die verlorene Lotion hinausgehen, um Kleidung in einem Koffer einzuschließen. „Das sind Anwendungen, auf die wir abzielen, da sie einen offensichtlichen Nutzen für den Verbraucher haben“, sagt er.
Die Eastar-Materialien werden am besten für Lotionen und Cremes verwendet, sagt Gugumus, aber er empfiehlt sie nicht für Parfums, da eine Reaktion mit Chemikalien, die in einigen Parfums verwendet werden, zu einer Trübung der Verpackung führen könnte.
Amy Plancon, Marketingmanagerin in der Barex-Division von BP Chemicals (Naperville, IL), sagt, dass sie aufgrund der guten Chemikalienbeständigkeit und Gasbarriereleistung von Barex bereits eine solide Nachfrage nach Kosmetikverpackungen, medizinischen Verpackungen und anderen High-End-Anwendungen sieht , und träge Natur. Sie erwartet, dass die Nachfrage in diesem Jahr sprunghaft steigen wird, da das Unternehmen eine Sorte speziell für Kosmetika einführt, die Probleme mit der Transparenz des Materials anspricht. Barex hat von Natur aus eine strohfarbene Tönung, und der Lieferant stellt auch eine dunkelblau getönte Qualität zur Verfügung, aber die Kosmetikqualität ist nahezu farblos, sagt sie.
Aktuelle Barex-Kosmetikverpackungen umfassen Nagellack für Avon und Revlon; P&G ist einer der größten Nutzer von Lipgloss-Behältern von Max Factor. Barex wird laut Plancon auch häufig in Musterverpackungen eingesetzt, da seine starke Gasbarriere für diese kleinen Verpackungen mit relativ großer Oberfläche wichtig ist. Barex-Kosmetikverpackungen werden sowohl spritz- als auch streckblasgeformt.
Alte Materialien werden neuen Märkten beigebracht
Ebenfalls neu positioniert, um auf den Kosmetikverpackungsmarkt abzuzielen, sind zyklische Olefin-Copolymere (COCs) von Zeonor. Zeonor wurde von Zeon Chemicals (Louisville, KY) geliefert und ist seit 1990 kommerziell erhältlich. Es wurde zunächst in optischen Geräten, dann in medizinischen, Halbleiter- und elektrischen Anwendungen eingesetzt.
Toshiro Katayama, Geschäftsführer von Zeonor, sagt, dass das Material noch nicht kommerziell in Kosmetikverpackungen verwendet wird, fügt aber hinzu, dass „mehrere wichtige Kosmetikunternehmen es derzeit testen“ in Anwendungen wie Parfümflaschen, Nagellackflaschen und Mascara-Tuben.
Er erwartet positives Feedback und weist auf die chemische Beständigkeit und Lichtdurchlässigkeit des Materials von mehr als 92 % bei 3 mm Dicke hin, besser als PC und PET und vergleichbar mit PMMA, sagt er. Die Lichtdurchlässigkeit der Eastar-Materialien beträgt bis zu 92 %, sagt Gugumus.
Laut Zeon widersteht sein Material polaren Lösungsmitteln besser als PET und Copolyester; PET neigt dazu, zu trüben, weiß zu werden und zu reißen, wenn es diesen ausgesetzt wird. Der Preis könnte sich als Nachteil erweisen, da COCs teurer sind als sogar PCs, aber Zeon geht davon aus, dass die Vorteile bei einigen Anwendungen die Kostenüberlegungen überwiegen werden.
Zwei Materialien, die der Acryllieferant Atoglas, eine Tochtergesellschaft von Atofina (Paris, Frankreich), bereits für Extruder vermarktet hat, ziehen nun auch das Interesse des Marktes für geformte Kosmetikverpackungen auf sich. Anne Rouviere, Market Manager Cosmetics, sagt, dass das Unternehmen ein solides Interesse an seinen mattierten Altuglas-Sorten sieht, die seit 2002 im Handel sind, aber hauptsächlich für Beleuchtung, Badezimmerarmaturen oder Verkaufsregale verwendet werden. Es lässt sich ähnlich wie Standard-PMMA verarbeiten, sagt sie, aber die Teile haben ein durchscheinendes, mattiertes Aussehen, ohne dass eine sekundäre Prägung erforderlich ist
Änderungen an der Form. Da die Nachfrage wächst, insbesondere bei französischen Formern, die den Kosmetikmarkt beliefern, entwickelt Atoglas neue Qualitäten, sagt sie.
Der Lieferant sieht auch Interesse von Herstellern von Kosmetikverpackungen an einem anderen Material auf Acrylbasis, das Granit imitiert. Kommerziell bereits für die Beleuchtung und für Schwimmbeckenstufen, sagt Rouviere, dass Verpackungsformer das Material ebenfalls sehr gerne verwenden.
„Das Granulat hat verschiedene Farben“, erklärt Rouviere, darunter weiß, braun, schwarz, grün und blau, „und der Former stellt aus dem verschiedenfarbigen Granulat seine eigene Mischung her.“ Die Eigenschaften des Materials sind denen von PMMA ähnlich, aber die Spritzgussparameter sind sehr unterschiedlich, sodass die meisten Spritzgießer wahrscheinlich etwas technische Unterstützung benötigen werden, betont sie.
Altuglas eignet sich sehr gut für dickwandige Formanwendungen, sogar bis zu 5 cm, sagt Rouviere. Es kann einen Mangel an Beständigkeit gegenüber bestimmten Alkoholen aufweisen, wird dann aber häufig über PP spritzgegossen, um ein glasähnliches Äußeres zu erhalten.
Aussehen ist nicht alles, aber fast
Verarbeiter stehen vor der Herausforderung, Verpackungen zu entwickeln, die einer Körperpflegeproduktlinie nicht nur Präsenz im Regal verleihen, sondern auch Individualität verleihen.
Laut der Marktforschung der Freedonia Group (Cleveland, OH) soll der Markt für Kosmetik- und Toilettenartikelbehälter in den USA 2007 um 2,6 % pro Jahr auf 23 Milliarden Einheiten steigen. Der Markt umfasst Hunderte von Artikeln wie Haar- und Hautpflege, Mundhygiene, Kosmetik, Deodorants und Antitranspirantien, Düfte, Rasier- und Flüssigseifen. Haarpflege, Mundhygiene und Hautpflege waren die drei größten Kategorien im Jahr 2002, sagt Freedonia und machten fast zwei Drittel der Nachfrage nach Einheiten aus.
Auf Augenhöhe dagegen ankämpfen
Abgesehen von den Zahlen findet der eigentliche Kampf um Marktanteile auf Einzelhandelsebene statt, wo die Regalfläche hoch im Kurs steht. „Ich denke, Sie werden sehen, dass Design zu einem Schlüsselelement für die Produktpräsentation im Regal wird“, sagt Peter Hargraves, Global Beauty Care Package Development, Proctor & Gamble (P&G; Cincinnati, OH). „Die meisten Entscheidungen, die im Geschäft getroffen werden, treffen am Regal, Regale, die immer mehr mit unterschiedlichen Angeboten gefüllt werden.“
Folglich ersetzen Beutel Tuben und Kanister für Shampoos, Cremes und Conditioner, und transparente Verpackungen für Körperpflegeprodukte werden immer beliebter.
„Sie können die Farbe des Produkts sehen und auf das hintere Etikett [innen] kopieren“, sagt Hargraves. „Es vermittelt etwas über die Reinheit des Produkts und welche Vorteile Verbraucher erwarten können.“
Kunststoff ersetzt weiterhin Glas in Körperpflegebehältern, die Schutz vor Oxidation, Verdunstung und chemischen „Angriffen“ durch ätherische Öle erfordern. Auch die Ästhetik ist wichtig, da Premium-Produkte typischerweise in eleganten und hochwertigen Behältern verpackt werden.
Massige in Masterbatches
Ein Schlüsselelement, das die neuesten Verpackungsdesigns vorantreibt, sind hochskalierte Angebote von Hautpflege- und Kosmetikmarken für den Massenmarkt, die direkt mit renommierten Pendants konkurrieren. „Der Trend, der sich wirklich auf Kunststoffe auswirkt, besteht darin, in der Lage zu sein, so einzufärben und zu etikettieren, dass Sie im Regal die Aufmerksamkeit auf sich ziehen“, sagt Nitardy und verstärkt ein erstklassiges Image.
Zu diesem Zweck spezifizieren Vermarkter Spezialeffekt-Masterbatches, die Perlmutt-, Schiller-, Multichromatik-, Hochglanz- und deckende Schwarztöne umfassen. Einzelpigmentkonzentrate sind ideal für Kleinserien-Spritzgussteile wie Kappen und Verschlüsse. „Einige Farbhersteller haben einfache Flaschenformen gebaut, um Farbmuster herzustellen“, bemerkt Mitzi Sorenson, VP Sales bei Plastic Bottle Corp. (Libertyville, IL).
„Der immer anspruchsvollere Markt möchte diese Farben jedoch genau in der Flasche, die er kaufen wird, und er möchte diese Muster kostenlos. Das liegt daran, dass die großen Einzelhändler dies von jedem verlangen, der versucht, Regalfläche zu gewinnen.“ Sie sagt. Plastic Bottle hat kürzlich einen neuen Flaschenstil namens Genie Round eingeführt, der in PETG- und PVC-Materialien erhältlich ist, um einer Körperpflegeproduktlinie Regalpräsenz und Individualität zu verleihen.
Innovationen auf allen Ebenen
Gleichzeitig achten Vermarkter sehr auf Komfort und Funktionalität. Beispielsweise hat Precise Technology Inc. (North Versailles, PA) kürzlich eine kundenspezifische Kombination aus Lufterfrischer und Toilettenpapierhalter aus spritzgegossenem Kunststoff für Dial Corp. (Scottsdale, AZ) entworfen. Der Renuzit Roller Scents Badezimmer-Lufterfrischer besteht aus drei spritzgegossenen Teilen – dem Käfigfläschchen, dem Körper und der Endkappe – und 0,34 Unzen flüssigem Lufterfrischer. Die drei Komponenten kommen an einem Ende mit einer Feder zusammen. Am gegenüberliegenden Ende nimmt ein Docht den flüssigen Lufterfrischer auf.
Verarbeiter ihrerseits könnten einen großen Beitrag dazu leisten, Lieferanten bei der kostengünstigen Entwicklung großer Verschlüsse zu unterstützen. Ein typisches Beispiel ist das gasunterstützte Spritzgießen, ein Verfahren, das Teile mit erhöhter Funktionalität und Leistung liefern soll. „Sie erzielen eine Verbesserung der Festigkeit, indem Sie im Wesentlichen einen dickeren Materialabschnitt mit weniger Kunststoff verwenden“, sagt Hargraves. „So können Sie stärkere Teile kostengünstiger bauen.“
Aufgrund von Konkurrenzsituationen bei den Gewinnmargen und gestiegenen Serviceanforderungen der Lieferanten stehen die Spritzgießer offensichtlich unter ständigem Druck. Die Bereitstellung von Produkten und Dienstleistungen mit Mehrwert gilt als selbstverständlich, nicht als 10 darunter.
„Lieferanten wollen keinen Mehrwertpreis zahlen“, sagt Hayet von CCL. „Sie wollen ihren Wert steigern und auf dem Markt marginale Kosten aufrechterhalten.“
Greg Valero [E-Mail geschützt]
Caps off zu Verschlüssen
Komplexe Werkzeuge und hauchdünne Margen stellen Herausforderungen dar, aber Caps-and-Closures verspricht eine stetige Nachfrage
Da finanzschwache Verbraucher ihre Budgets genau prüfen, gibt es logische Möglichkeiten, Kürzungen vorzunehmen – und kostenbewusste Vergünstigungen, um den Leuten zu helfen, damit fertig zu werden, so Nancy Kane von Crown Zeller.
„Die Leute müssen essen, die Leute müssen ihre Haare waschen, und in Zeiten eines wirtschaftlichen Abschwungs“, sagt Kane, „sind das Dinge, bei denen sie es sich leisten können, eine etwas höherwertige Marke oder ein bisschen mehr in Bezug auf die Menge zu kaufen. Sie können es sich leisten, eine 3-Dollar-Flasche Shampoo zu kaufen, um sich besser zu fühlen, wenn sie sich diesen 3000-Dollar-Flachbildfernseher nicht leisten können.“
Körperpflege- und Konsumgüter sind ebenso, wenn nicht sogar noch mehr als medizinische Artikel, wirklich rezessionssicher, und praktisch alle von ihnen verfügen über Kappen und Verschlüsse in irgendeiner Form. Diese Allgegenwart zeigt sich beim Branchenumsatz, wo globale Kappen und Verschlüsse ein 18,7-Milliarden-Dollar-Markt sind und der US-Umsatz 4,6 Milliarden US-Dollar erreicht, so das Beratungsunternehmen Piper Jaffray & Co. mit Sitz in Minneapolis, MN).
In den USA soll der Umsatz bis 2007 jährlich um 5,1 % steigen, der weltweite Umsatz um 4 % pro Jahr. Laut Piper Jaffray kommt dies größtenteils einem exklusiven Club zugute, bei dem die fünf besten Spieler 33 % des US-Marktes einnehmen und die nächsten fünf 16 % – was 10 Unternehmen 49 % des Deckel-und-Abschluss-Kuchens gibt .
Abschlusskrönung
Crown Zeller (Libertyville, IL), ehemals Zeller Plastik, wurde 1996 vom globalen Verpackungskonglomerat Crown Cork & Seal Inc. (Philadelphia, PA) gekauft und teilt sein Geschäft 50/50 zwischen kundenspezifischer Arbeit und den weiterverkauften Lagerangeboten auf eine proprietäre Basis. Für diejenigen, die über das Design-Know-how und das Kapital verfügen, ist die Möglichkeit, eine Reihe von hauseigenen Verschlüssen zu verkaufen, von Vorteil und auf dem Markt relativ einzigartig.
„Wenn wir das Gefühl haben, dass der Bedarf auf dem Markt groß genug ist“, sagt Kane, „können wir selbst ein Werkzeug bauen, das Kapital bereitstellen und es wiederum zu einem Lagerprodukt werden.“
Aber wie jedes Geschäft, das die Verpackungsbranche bedient, weiß es, dass der Preisdruck allgegenwärtig ist. „Unsere Kunden kennen unser Geschäft manchmal besser als wir“, bedauert Kane. „Sie wissen, wie hoch unsere Kosten sein sollten, und sie versuchen, uns auf diesen Kosten zu halten.“
Kapselkonsistenz
Das Leben etwas leichter machen für Hersteller von Kappen und Verschlüssen wie Crown Zeller, die Plastic Container Manufacturers Assn. treibt seine Bemühungen voran, branchenweite Oberflächenstandards zu schaffen, die eine konsistente Dimensionsplattform für Verschlüsse ermöglichen. Bill Thomas, Direktor der Produktentwicklung bei Silgan Closures (Downers Grove, IL), sagt, dass die Oberflächenstandards für 43-, 48- und 63-mm-Behälter, obwohl freiwillig, wahrscheinlich eingehalten werden.
„Man kann [die Standards] niemandem offiziell aufzwingen“, sagt Thomas, „aber da die großen Hersteller von Kunststoffbehältern Mitglieder dieses Komitees sind, sind sie sich ziemlich einig, dass sie es tun werden, wenn sich alte Werkzeuge abnutzen ersetzen Sie es durch die neuen Industriestandard-Werkzeuge.“ Letztendlich, so Thomas, wird diese Anstrengung das Design für die Hersteller vereinfachen.
„Es wird eine Menge Kopfschmerzen und Verwirrung darüber beseitigen, welches Finish ich für welche Schließungsfirma machen muss“, sagt Thomas.
Tony Deligio [E-Mail geschützt]
Auch IM-Maschinenbauer beobachten den Markt
Das Spritzblasformen ist seit langem eine der ersten Wahlen für dickwandige Verpackungen, da es ein ausgewogenes Verhältnis von Leistung, Kosten und Leistung bietet. Aber auch Spritzgießmaschinenhersteller verfolgen Chancen in diesem Markt. Im vergangenen Frühjahr begann Husky Injection Molding Systems (Bolton, ON) mit der Vermarktung seiner Index Dual-Maschinen für solche Anwendungen, sagt Bruce Catoen, VP für automatisierte Systeme.
„Wir denken, dass es sich um einen äußerst interessanten Markt handelt“, sagt er, und einer, der für sein Unternehmen schnell global wird. „Die meisten Maschinen, die bisher für dickwandige Kosmetikverpackungen platziert wurden, befanden sich in Nordamerika, aber wir haben 19 aktive Interessenten, und diese kommen aus ganz China, Asien, Europa sowie Amerika“, sagt Catoen.
Er sagt, dass die Verkäufe an Handelsformer gingen, nicht an die eigenen Formbetriebe von Kosmetikfirmen, obwohl Vertreter vieler Kosmetiklieferanten nach Bolton gereist sind, um zu sehen, wie ihre Verpackungen auf dem dortigen Zwei-Hohlraum-Prototyping-System hergestellt wurden.
Der Hersteller behauptet, dass seine Index-Dual-Technologie es ihm ermögliche, Zykluszeiten zu realisieren, die etwa halb so lang seien wie bei konkurrierenden Spritzgießeinheiten, sagt Catoen. Zykluszeitverkürzungen helfen Verarbeitern, „jetzt günstig mit Glas bei den Teilekosten zu konkurrieren“, sagt er. „(Unsere Kunden) kommen auf ein oder zwei Cent an Glaskosten heran“, und dann gewinnt oft die Bruchsicherheit und Designfähigkeit von Kunststoffen.
Viele Verarbeiter und Materiallieferanten haben in der Vergangenheit behauptet, dass die Kosten bei Anwendungen, bei denen eine 2-Unzen-Flasche Parfüm leicht für 50 $ oder mehr verkauft werden kann, kein großer Faktor sind, aber Catoen sagt, das sei Unsinn.
„Ein Preisunterschied von 0,10 $ bei 10 Millionen Teilen/Jahr summiert sich schnell zu großen Kosten“, bemerkt er.
Matt Defosse
Neue Medikamentenverpackung ersetzt Glas
Entwicklungen bei Kosmetikverpackungen sind oft mit denen bei starren medizinischen Verpackungen verbunden, da beide viele der gleichen Eigenschaften wie Klarheit, chemische Beständigkeit und Gas- und/oder Feuchtigkeitsundurchlässigkeit erfordern. Im Dezember gaben der Verarbeiter Owens-Illinois Plastics Group (Toledo, OH) und der Anbieter von technischen Thermoplasten Ticona (Summit, NJ) die Verwendung von Topas COC des letzteren in mehrschichtigen spritzblasgeformten Flaschen und Fläschchen bekannt; OI behauptet, dass dies die einzige transparente, mehrschichtige Kunststoffalternative zu pharmazeutischem Glas vom Typ 1 ist. Die Flaschen sind seit Anfang letzten Jahres im Handel, als die ersten Lieferungen an BioMerieux Inc. gingen, das von Glas- auf Kunststoffverpackungen umstellt.
Die Flaschen werden mit der mehrschichtigen SurShot-Preform-Spritzgusstechnologie des Verarbeiters hergestellt, wobei die Barriereschicht je nach Anwendung zwischen PC-, PET- oder COC-Schichten co-gespritzt wird. Die Wandstärke beträgt 0,5 bis 1,5 mm. In diesem Jahr wird OI der Verpackung auch noch nicht identifizierte Maßnahmen zum Schutz vor Fälschungen hinzufügen.
Ticona weist darauf hin, dass COC eine Mittelschicht zwischen PET- oder PC-Innen- und -Außenschichten für Flaschen sein kann, die mechanische Festigkeit erfordern. Das COC kann auch eine äußere Schicht mit Barrierematerial (z. B. Nylon) in der Mitte sein, um die Wasser- und Gasbarriere zu verbessern.
Matt Defosse
Kontaktinformationen
| Barex von BP Chemical | www.barex.com |
| Krone Zeller | www.zellerplastik.com |
| Eastman Chemical | www.eastman.com |
| Owens-Illinois | www.oi.com |
| Silganverschlüsse | www.silganclosures.com |
| Ticona | www.ticona.com |
| Voridian | www.voridian.com |
| Zeon-Chemikalien | www.zeonchemicals.com |
