FR-Compounder stellen sich der regulatorischen Herausforderung

Von Toni Deligio

Landry, der als Berater für Brandschutz und Interessenvertretung von Albemarle (Baton Rouge, LA) fungiert, sagt, dass dies bedeutet, dass Unternehmen wie Albemarle, die bromierte Flammschutzmittel (BFR) und insbesondere Decabromdiphenylether (Deca-BDE) herstellen, as sowie diejenigen, die sie verarbeiten, wie z. B. Compounder, müssen die Emissionen der Chemikalie proaktiv angehen oder für sie angehen lassen.

„Ich denke, die regulatorischen Herausforderungen, denen sich die chemische Industrie gegenübersieht, werden nicht einfacher – es ist nicht so, als würden sie nachlassen“, erklärt Steve Scherrer, Product Stewardship Manager, FR-BPP (Flammschutzmittel und bromierte Leistungsprodukte) für Chemtura (Middlebury, Connecticut). „Sie werden nur strenger werden. Als Branche ist dies eine Gelegenheit, etwas proaktiver zu sein.“

Zu diesem Zweck gründeten Bromanwender wie Albemarle und Chemtura sowie ICL Industrial Products (Beer Sheva, Israel) und Tosoh Corp. (Tokio) das Bromine Science and Environmental Forum und starteten 2004 in Europa das VECAP ( Voluntary Emissions Control Action Program) für BFRs (siehe MPW Mai 2007 Design Focus für Erstbericht). Das Programm umfasst BSEF-Mitgliedsunternehmen, die ihre Deca-BDE-Kunden bezüglich des freiwilligen Emissionsprogramms kontaktieren und um ihre Zustimmung bitten. Nach dem großen Erfolg in Europa wurde VECAP 2006 nach Nordamerika ausgeweitet und richtete sich an Verbraucher von BFRs in Textilien sowie an Kunststoffe, wie z. B. Compoundierer für flammhemmende Kunststoffe, die in Märkten wie Elektro/Elektronik verwendet werden.

In einem Bericht vom Juni 2007, der die ersten 12 Monate seiner Einführung dokumentiert, berichtete BSEF, dass 100 % seiner Kunden in das Programm eingeführt worden seien, wobei sich 70 % in den USA und 100 % in Kanada der Umsetzung verschrieben hätten. Bei Textilien waren 100 % in Nordamerika eingeführt worden, wobei fast 80 % zugesagt wurden, während bei Kunststoffen etwa 60 % zu Reduzierungen verpflichtet waren.

Massenausgleich

Auf einer grundlegenden Ebene misst VECAP die Emissionen von BFR-Anwendern wie Compoundeuren unter Verwendung einer Massenbilanztechnik – die Differenz zwischen der Menge an Rohstoffen, die in den Prozess gelangen, und der Menge, die anschließend als oder in Fertigerzeugnissen austritt. Für einen Compoundeur, der eine Teilnahme am Programm in Betracht ziehen würde, ist die eigentliche Arbeit zur Reduzierung von Emissionen relativ einfach.

„Was sehr erfolgreich war, war, ihre Einrichtungen tatsächlich zu besuchen und durch ihre Produktionslinien zu gehen, und oft sage ich den Leuten ehrlich gesagt, dass dies nicht gerade Raketenwissenschaft ist“, sagt Scherrer. „Es ist ja nicht so, als hätten wir ein paar himmelblaue mechanische Fixes. Was es meiner Meinung nach wirklich ist, ist nur eine zusätzliche Überprüfung der Prozesse, die sie durchführen – ein Ansatz mit frischen Augen –, der schaut und sagt: „Hier haben Sie Emissionen und haben Sie dies in Betracht gezogen, um Emissionen zu reduzieren?“ ”

Auf praktischer Ebene sagten Chemtura und Albemarle beide, dass Compounder, die Deca-BDE oder andere BFRs verwenden, besonders darauf achten sollten, wie sie Beutel mit dem Additiv entsorgen. Bei unsachgemäßer Handhabung oder nicht vollständig geleerten Beuteln mit gebrauchten Additiven können erhebliche Mengen an BFR enthalten sein, die bei unsachgemäßer Entsorgung in die umgebende Atmosphäre oder ins Wasser gelangen können. Sobald sie dort angekommen sind, werden sie wahrscheinlich dort bleiben, da Flammschutzmittel aus Sicherheitsgründen chemisch hergestellt werden, um in den Produkten wie Fernsehern, die sie letztendlich bewohnen, eine lange Lebensdauer zu zeigen.

„Wie Sie sich vorstellen können, ist die Dauerhaftigkeit eines Flammschutzmittels bei bestimmten Anwendungen nicht unbedingt eine schlechte Sache“, sagte Scherrer. „Sie möchten sicherlich, dass die Flammschutzmittel in 10 Jahren bei Bedarf im Material vorhanden sind, wenn eine Situation eintritt, in der ein Schrank flammfest gemacht werden muss. Wir sind uns jedoch bewusst, dass einige der Chemikalien hartnäckig sind, und was wir tun können, um diese Bedenken auszuräumen, ist, diese Chemikalien aus der Umwelt fernzuhalten.“

Bewegliches Ziel

Trotz dieser laufenden Bemühungen müssen Compounder und andere, die mit BFRs umgehen, eine sich ständig ändernde regulatorische Landschaft im Auge behalten. Am 1. April ergingen zwei Urteile zu Deca-BDE, wobei der Europäische Gerichtshof eine Ausnahmeregelung für Deca im Rahmen der paneuropäischen RoHS (Reduktion gefährlicher Stoffe) wegen Verfahrensfehlern aufhob und Norwegen die Produktion, den Import, den Export, Verwendung und Inverkehrbringen von Deca-BDE auf dem Markt. In erster Instanz wurde eine Ausnahmeregelung für Deca-BDE in Elektro-/Elektronikgeräten aus dem Jahr 2005 auf gesetzlicher Grundlage aus Sicherheitsgründen widerrufen, wobei das Gericht die Vorlage einer neuen verfahrensrechtlichen Ausnahmeregelung forderte.

Das norwegische Verbot betrifft Zubereitungen und Produkte, die 0,1 Gew.-% Deca-BDE enthalten und in Textilien, Möbeln und Isolierungen verwendet werden, wobei Transportanwendungen nicht abgedeckt sind.

Eine bessere Nachricht für BFRs ist, dass die Veröffentlichung einer Risikobewertung für Tetrabrombisphenol-A (TBBPA) im Amtsblatt der Europäischen Union (EU) voraussichtlich einen reibungslosen Übergang des Materials durch REACH ermöglichen wird. Die Verordnung zur Registrierung, Bewertung, Zulassung und Beschränkung chemischer Stoffe (REACH) ist am 1. Juni 2007 in der EU in Kraft getreten.

Raymond Dawson von Albemarle, der auch ehemaliger BSEF-Vorsitzender ist, behauptet, dass die häufigen Gesetzesänderungen Hersteller und Verbraucher von BFRs vor geschäftliche Probleme stellen. „Wenn wir in einem stabilen Geschäftsumfeld operieren wollen, brauchen wir mehr Konsistenz“, fügt er hinzu, dass REACH RoHS in gewisser Weise überflüssig macht, und nennt es eine „Parallelrichtlinie“.

Trotz der Schwierigkeiten hält Dawson die Überprüfung – und die proaktive Reaktion, die sie ausgelöst hat – für eine gute Sache. „Trotz der Tatsache, dass dies zu viel Zähneknirschen und Haarrissen geführt hat“, sagt Dawson, „betrachte ich die Entwicklung dieser Produkte als positiv für Flammschutzmittel und die chemische Industrie insgesamt.“

Best Practices von VECAP

• Machen Sie darauf aufmerksam, ob und welche Schutzkleidung für den Umgang mit dem Produkt im Alltag und in Notfällen benötigt wird

• Fragen Sie den Schichtleiter um Rat und Schulung, falls etwas unklar ist

• Behälter dicht geschlossen halten

• Behälter gründlich entleeren, kein Produkt zurücklassen

• Informieren Sie Ihren Schichtleiter, falls Sie Produkt- oder Kühlwasserlecks bemerken

• Sammeln Sie verschüttetes Material sofort ein und lagern Sie es in dafür vorgesehenen, deutlich gekennzeichneten Behältern

• Sammeln Sie alle Qualitätskontrollproben und lagern Sie sie in den dafür vorgesehenen Behältern als chemischen Abfall

• Arbeitsplatz sauber halten

• Waschen Sie sich vor dem Essen, Trinken oder Rauchen die Hände

• Duschen Sie, bevor Sie nach Hause gehen

• Übersehen Sie nicht die Details

• Tragen Sie keine unvollständige oder unsachgemäße Kleidung

• Behälter nicht im Freien lagern

• Öffnen Sie keine Fenster oder Türen, wenn Sie mit Pulvermaterial hantieren

• Behandeln Sie getestete QC-Proben nicht anders als andere chemische Abfälle

• Spritzer nicht auf den Boden oder in die Regenwasserableitung spülen

• Essen, trinken und rauchen Sie nicht an Ihrem Arbeitsplatz

• Tragen Sie auf dem Heimweg keine Arbeitskleidung

Land Soll 1/07 Ist 4/07

Vereinigtes Königreich 80 % 83 %

Belgien 70 % 100 %

Niederlande 100 % 100 %

Deutschland 40 % 94 %

Frankreich 30 % 83 %

Italien 40 % 44 %

Über EU-6 45 % 82 %