Es ist selten, dass eine neue Art von Verpackungsmaterial verwendet wird, aber es ist noch seltener, wenn dieses Material sehr nachhaltig und Jahrhunderte alt ist.
Die bahnbrechende neue und doch alte Verpackung, die alte Terrakottabehälter in Indien nachahmt, kommt in die USA. Und es bringt eine ausgesprochen moderne Wendung: Die Verpackung kann nach Bedarf mit der Technologie des 21. Jahrhunderts hergestellt werden.
Die geniale Verpackung stammt von GaeaStar , einem in Berlin, Deutschland und San Francisco ansässigen Technologieunternehmen, das kompostierbare „drink to dust“-Becher und -Schalen aus Ton, Wasser und Salz herstellt, die beispielhaft für die vorletzte Zirkularität stehen.
Anwendungsmöglichkeiten sind gebrandete To-the-Go-Becher für Cafés oder Saftbars, Welcome-Drinks in der Hotellobby oder trendige Eisbehälter , wie sie die Berliner Eismanufaktur „Rosa Canina“ oder „Eisweiler“ verwendet.
Hier sind sechs Dinge, die Sie über Earth Cups und GaeaStar-Verpackungen wissen sollten.
1. Das Verpackungskonzept entstand beim Teetrinken in Indien.
Vor einigen Jahren genoss GaeaStar-Gründer Sanjeev Mankotia eine Tasse Tee mit einem Cousin in ihrem Heimatland Indien.
Die als „Kuhlars“ bekannten Tassen bestanden aus Terrakotta, einem Material, das für Behälter verwendet wird und etwa 5.000 Jahre zurückreicht.
„Nachdem mein Cousin aus einer handgefertigten Tasse getrunken hatte, die er beim Händler gekauft hatte, zerschmetterte sie sie auf dem Boden“, erzählt er. „Sie sagte, dass es keine Vermüllung sei, weil diese Becher aus Erde seien und direkt auf die Erde zurückgehen.“
Es war ein tiefes Aha-Erlebnis.
2. Das Verpackungskonzept erhielt ein modernes Upgrade durch additive Fertigung des 21. Jahrhunderts.
Mankotia nahm diese Idee auf und kombinierte sie mit einer flinken Fertigungstechnik, dem 3D-Druck. Das erlaubt die Herstellung der Verpackung zu praktikablen Preisen. Der Prozess ist skalierbar.
„Wir freuen uns darauf, unsere Technologie zu skalieren und nachhaltige, kostengünstige High-End-Produkte anzubieten, die Abfall und Umweltverschmutzung drastisch reduzieren“, sagt er.
Nach dem Bedrucken werden die Becher oder Schalen durch eine kurzzeitige Kombination von Hitze und Druck, dem sogenannten Sintern, strukturell verfestigt. Das Ergebnis ahmt Steingut nach.
Der Druck- und Sinterprozess dauert etwa 30 Sekunden, eine Geschwindigkeit, die schneller ist als bei den meisten 3D-Druckern.
Mankotia plant, viel schneller zu gehen. „Unsere langfristigen Pläne sehen vor, unsere additive Fertigungstechnologie weiter zu skalieren und zu verbessern, um die Produkte in weniger als 10 Sekunden herzustellen.“
3. Das Geschäftsmodell ist für die dezentrale On-Demand-Fertigung vor Ort.
„Das Ergebnis unseres dezentralisierten On-Demand-Fertigungsmodells ist, dass unser Produktionsstandort in Deutschland Kunden in diesem Land bedient“, erklärt Mankotia. „Durch die Vereinfachung der Logistik, den Wegfall langer Versandwege und die Verwendung leicht verfügbarer Rohstoffe haben wir die wirtschaftlichen und ökologischen Kosten gesenkt.“
4. Zu den Vorteilen zählen Stärke, niedrige Kosten, positiver erster Eindruck und kundenspezifische Optionen.
Überraschenderweise sind die eierschalendünnen Tonbehälter des GaeaStar 10x stärker als Pappbecher.
Mankotia weist gerne darauf hin, dass die rein natürlichen Zutaten „spottbillig“ sind und eine lokale Beschaffung ermöglichen, um die Kosten niedrig und die Nachhaltigkeit hoch zu halten.
GaeaStar-Verpackungen seien im Vergleich zu Papier- oder Kunststoffalternativen kostenmäßig konkurrenzfähig, sagt er.
Die Verpackung bietet im Vergleich zu Standard-Gastronomieverpackungen aus Papier oder Kunststoff auch ein hervorragendes Speiseerlebnis für unterwegs. Und die Terrakotta hat natürliche überlegene Isoliereigenschaften, die für heiße oder kalte Speisen oder Getränke von Eiscreme bis Kaffee geeignet sind.
Die Becher wurden in zwei Standardgrößen gedruckt: klein mit 225 ml/7,6 Unzen; und mittel, das sind 340 ml/11,5 Unzen.
Die Schüsselgrößen sind klein, was 75 ml/2,5 Unzen entspricht; Medium, das 150 ml/5,1 Unzen beträgt; und groß, das sind 300 ml/10,1 Unzen.
Die Verpackung ist an regionale und Kundenpräferenzen anpassbar.
„Wir können je nach Kundenwunsch kundenspezifische Tassen, Schalen, Teller und mehr anbieten“, fügt Mankotia hinzu, einschließlich anderer Behältergrößen und „besonderer Merkmale“. Beispielsweise können wir kleinere Behälter speziell für Espresso-Shots anpassen und ein Logo für ein personalisiertes Branding hinzufügen.“
5. GaeaStar-Verpackungen sind wiederverwendbar und kompostieren unter normalen Bedingungen.
Mankotia weist darauf hin, dass „mehr als 90 % des US-Plastikabfalls niemals recycelt wird und dass die meisten Produkte, die als ‚kompostierbar‘ oder ‚biologisch abbaubar‘ vermarktet werden, eine spezielle und teure Verarbeitung erfordern, die nicht allgemein verfügbar ist. Unsere Einweglösung macht das Recycling vollständig überflüssig.“
Becher können nach Gebrauch leicht zerbrochen und zur Kompostierung gesammelt werden.
Alternativ kann die Verpackung von Hand gewaschen und wiederverwendet werden, bis der Kunde bereit ist, sie zu entsorgen. Mankotia kennt Kunden, die sie als Töpfe für kleine Pflanzen wiederverwendet haben.
6. Die Pläne von GaeaStar umfassen die US-amerikanische Pilot- und Tabletop-Fertigung.
Nachdem GaeaStar in Deutschland Aufträge von über einer Million Einheiten generiert hatte, sammelte GaeaStar 6,5 Millionen US-Dollar an Seed-Finanzierung von Morningside Technology Ventures, At Inc. Ventures, Dart Labs Ventures, Sand Hill Angels, VSC Ventures und Climate Capital Ventures, um seine Produkte in die USA zu bringen an der Westküste durch die Eröffnung seines ersten Mikro-Fertigungszentrums in den USA in der Bucht von San Francisco.
Das Unternehmen entwickelt ein Pilotprojekt mit dem kalifornischen Verve Coffee Roasters, das Plastikbecher durch Earth Cups ersetzen wird.
Mankotia hat auch große Pläne, das Produktionsmodell zu verkleinern.
„Wir sind im Kern ein Technologieunternehmen, daher ist es unsere ultimative Vision, eine Tischversion der Maschine von GaeaStar für eine Vielzahl von Unternehmen auf der ganzen Welt zu entwickeln, damit Unternehmen die Ausgabe anpassen und bei Bedarf drucken können“, sagt er .
